martes, 8 de octubre de 2013

Euphorbia canariensis / Cardón


 


 
Familia euphorbiaceae
Endémica de las Islas Canarias, donde aparece en todas ellas excepto en Lanzarote, es una  de las dos únicas especies cactiformes (forma de cactus) de Euphorbia que se pueden encontrar de forma natural en las islas, la otra es la euphorbia handiensis endémica de Fuerteventura, posee un porte más pequeño y las púas más largas que el cardón 
 
Arbusto suculento y ramificado,  de porte candelabriforme, con espinas cortas y curvadas, tallos erectos,  cuadrangulares o pentagonales, puede llegar a los 10 m de altura con crecimiento relativamente lento, planta perenne
Hojas,  carece de hojas
Flores, aparecen en el extremo superior  son de pequeño tamaño  y de color rojo amarronado
 
Se multiplica por semilla y esqueje
La semilla se halla dentro de unas cápsulas marrones y su liberación es de forma explosiva
Forma grandes colonias  compuestas por 400 o 500 tallos cuyo origen es la ramificación de uno central, se denominan cardonales
Puede cultivarse en macetas
Segrega un látex sumamente  corrosivo y  venenoso  tanto por ingesta como por contacto con piel o mucosas
Se ha  utilizado como purgante, se desaconseja por su peligrosidad
Antiguamente lo utilizaban para practicar un tipo de pesca que hoy está prohibido, era para coger los pequeños peces que se quedan encharcados cuando baja la marea, los pescadores echaban en el agua un trozo de cardón o su látex, los peces se aturdían con lo que resultaba fácil el cogerlos , la técnica se denominaba embarbascado
Según una ley del Gobierno de Canarias se considera como símbolo natural de la isla junto con el perro de presa canario   

 
Cardón del Chorrillo “Monumento a la Eternidad”

Este gigantesco Cardón “Euphorbia canariensis, sobrevive en mitad de un barranco a 360 m del nivel del mar, rodeado de núcleos urbanos  esta amenazado por una necrópolis , se encuentra en buen estado ce conservación, tiene 35 m de perímetro y 6 de altura y quizás sea el mayor Cardón de todo el archipiélago Canario, su edad 300-400 años

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