miércoles, 7 de agosto de 2013

Pereskia / Pereskia aculeata / Pereskia sacharosa



Familia: Cactaceae género Pereskia
Origen: México
El género Pereskia abarca unas 25 especies  originarias de Brasil a México 
Son cactus raros, nos recuerdan a las rosas salvajes, tienen hojas grandes, brillantes y largas espinas en el tallo, pueden clasificase como arbustos,  lianas, plantas de montaña o  árboles,  es el único género de cactus que   posee hojas persistentes pero no suculentas
La descubrí un día paseando por las inmediaciones del Jardín Americano, estaba justamente detrás de la valla y me llamó poderosamente la atención sus bellas flores y su tronco lleno de espinas, pasé al poco tiempo y ya tenía sus frutos, estirando un poco el brazo conseguí arrancar uno y lo sembré, obteniendo buenos resultados. Por supuesto busque sus características en ese momento leyendo libros de cactus,
Mi conclusión es que cada uno les da un nombre diferente y las ve desde distintos puntos de vista, pero…  aquí un resumen de todos ellos y eso sí, un consejo. En América pueden ser comestible, pero aquí, no hacer la prueba, todas las especies son similares pero con distintas propiedades.
Se cree que ese grupo  sobreviviente de los primeros cactus que poblaron la tierra fue el que dio origen  a l resto de las plantas cactáceas
Las formas arbustivas pueden alcanzar la altura de 1 m aproximadamente, las arbustivas y las formas de montaña pueden llegar incluso a los  20 m
Sus flores pueden aparecer agrupadas o en solitario, cada  especie cambia de color, los frutos son esféricos
Crecen rápidamente,  son fáciles de cultivar y pueden utilizarse como pie de injerto para crear tipos miniatura
Hay quien opina que esta planta es un eslabón perdido entre plantas y cactus ya que tiene hojas y espinas de cactus
El género fue nombrado  por el botánico francés Nicolás-Claude Fabre  de Peiresc,  siglo XVI.
Las hojas de la pereskia bleo tienen uso como condimento

Pereskia aculeata / Ora pro nobis / Grosella de Barbados /  Cactus rose /  Enredadera de limón
 

Procede de América Tropical
Planta arbustiva, trepadora,  exótica y ornamental, culinaria y medicinal, alcanza una altura de unos 10 metros en los árboles, sus espinas  en forma de gancho  en los ejemplares adultos son leñosas
Hojas verde amarillentas, lanceoladas, simples y enteras,  presentan un nervio principal, venas secundarias laterales y un corto peciolo, caen a medida que la planta crece   sirven de alimento a  una mariposa minadora y a una pulga escarabajo
Flores: blancas,  amarillo pálido, rosado situadas en panícula y muy perfumadas

Fruto
Fruto: baya  redondeada, comestible, con pequeñas semillas, de excelente sabor, su color  puede ser traslucido, rosa, amarillo, naranja o rojo, se asemeja a la grosella
En Brasil  las hojas de la planta "ora pro nobis", Pereskia  aculeata son utilizadas para comer, dicen que son capaces de curar anemias por su alto contenido en hierro, se les llama carne de pobre, la variedad que posee flores blancas pueden ser ingeridas sus hojas  rehogadas, las flores también son comestible
Un 25 % e la hoja es proteína y de esta un 85 por ciento  se presenta en forma digerible, fácil de ser absorbida, también contiene vitaminas A,  B y C, calcio, fósforo y se utilizan en  guisos, sopas, tortillas, ensaladas, pasteles, mezcladas con frijoles,  medicinalmente es buena en procesos inflamatorios, para la piel en casos de quemaduras solares
En Sudáfrica se la ha declarado como hierba nociva, debido a que  daña las áreas forestales asfixiando a los árboles autóctonos, siendo difíciles de eliminar. Es además una planta que puede regenerarse a partir de hojas o de trozos de tallo   
Aculeata se refiere a  que tiene espinas


                             


Pereskia sacharosa

Originaria de América tropical
Especie arbórea que puede alcanzar los 4 m de altura, sus ramas son verdes y rectas, con areolas axilares pronunciadas con 2 ó 5 espinas fuertes y muy afiladas
Hojas: simples, algo crasas,   alternas, oblongas, glabras, con el ápice acuneado y la base cuneada, su borde aparece entero
 
Flores: agrupadas en la punta de las ramas, grandes,  de color rosado, con estambres amarillos, parecidas a las rosas, muy llamativas
Fruto
semillas
Fruto: baya con forma de pera, con pocas semillas negras, comestible
Tolera la falta de agua y no sufre por su exceso
Debido a sus  agresivas espinas se utiliza para la formación de setos vivos
 
Se le reconocen propiedades medicinales
Desde luego puede considerarse una planta ornamental
Existen varios ejemplares en  la rocalla de plantas crasas del Jardín Americano
Imágenes: en la Red