jueves, 18 de abril de 2013

Ricino / Ricinus communis / Higuera Infernal / Higuera del diableo


 
Familia: Euphorbiaceae
Originaria de África Tropical, actualmente naturalizada en  zonas de clima templado de todo el mundo
Básicamente es un arbusto con un grueso y leñoso tallo que puede llegar a convertirse en un árbol por la altura que alcanza

Hojas: grandes, hermosas, palmeadas con bordes dentados de forma irregular, alternas y con un largo peciolo, y un color verde llegando al purpúreo
 

Flores: colocadas en grandes inflorescencias, erguidas en el remate de sus tallos, en ellas se encuentran ambos sexos, en la parte superior las flores femeninas y en la inferior las masculinas, florece casi todo el años
 
Fruto: globoso, tribulado, de aspecto erizado al estar  cubierto por púas, consta de tres cavidades, en cada una de ellas se encuentra una semilla grandes, jaspeada y brillante
 
Cuando el fruto se seca la cubierta espinosa que lo envuelve se tensa lanzando la semilla a distancias superiores a los 10 m. Es la forma que utiliza para diseminar su semilla y expandirse
Su multiplicación, por semillas
 
 
Estas semillas son muy tóxicas ya que contienen una albúmina llamada ricina, si comiéramos masticando unas cuantas  nos producirían una gran gastroenteritis afectando al hígado y al riñón, pudiendo llevarnos a la muerte
Como todas las cosas esta planta tiene también su parte beneficiosa, quien no recuerda haber tomado de pequeño aceite de ricino?  Que poseía una finalidad medicinal, creo nos lo administraban como purgante. Tenia un sabor infernal, y durante días no podías quitarte el olor. El aceite de ricino   a diferencia de las semillas no es tóxico y también sirve en la lucha contra los parásitos intestinales
Podemos decir que tiene aplicaciones beneficiosas, dosis estudiadas y bien aplicadas en medicina, existen estudios para su aplicación en enfermedades como el cáncer, atacando únicamente las células enfermas y destruyéndolas, como adyuvante en el desarrollo de vacunas, y  en estudios sobre neuronas, enfermedades neuronales degenerativas.
Tanto el aceite como  las hojas poseen propiedades  hemolientes y cicatrizantes, para eccemas, herpes, heridas, quemaduras, y contra la calvicie
en cosmética como alargador de las pestañas, utilizado en la fabricación de plásticos, lacas, lubricantes, pinturas, poliuretano
Se ha utilizado: como lubricante,  como combustible, mezclado con l gasolina en competición. Hoy se estudia utilizarlo en la fabricación de biodiesel,
Se utiliza como ornamental y con fines industriales
Aplicaciones no beneficiosas: se ha utilizado como herramienta de castigo y tortura, y ya mencionamos que la semilla contiene una albumina llamada ricina. Esta sustancia es una de las toxinas más potentes conocidas, causa hemorragia intestinal, con diarrea, vómitos, deshidratación e hipotensión  pudiendo causar la muerte después de una larga agonía
En Sevilla existe un ejemplar en un jardín de una urbanización en la avenida Kansas Cyti, el tramo que va desde Luis Montoto a la Glorieta donde comienza José Laguillo, tenía un porte bastante considerable, no obstante cuando lo encontré una gran rama había caído, no se las causas
Casi todos los países han realizado algún tipo de estudio para convertir esta sustancia “ricina” en arma química o biológica:
Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial
Estados Unidos y Canadá durante la Segunda Guerra Mundial, intentaron incluirla en las bombas racimo, estudio que se dejo al no abaratar los costes de fosgeno que se utilizaba para este fin
También la Unión Soviética manejaba la ricina aunque nunca se probó su utilización
Se comento que un disidente búlgaro fue asesinado con una escopeta de aire comprimido camuflada en un paraguas, disparando un perdigón de ricina
Es posible que fuera utilizada en la guerra Irán Irak y han sido diversos los arrestos de personas que poseían sustancias sospechosas entre las que se encontraba la ricina
En algunos casos se han detectado cartas que contenían esta sustancia
La ricina ha protagonizado estos últimos días dos incidentes de intento de envenenamiento a dos políticos de Estadios unidos
El 16/04/2013 la seguridad del congreso de Estados Unidos detecto un sobre enviado al senador republicano Roger Wicker, conteniendo  una sustancia tóxica, analizado dio positivo en   contenido de ricina, su polvo de color blanquecino es mortal con solo inhalarlo, si llega al torrente sanguíneo, la cantidad   que pueda caber en la cabeza de un alfiler si es inhalada o  inyectada es mortal, si es ingerida se necesita una cantidad mayor
La ricina,  el veneno que pudo probar Obama, comentaba un titular de periódico.
Una segunda carta con esa sustancia le llego al presidente, solo el hecho de respirar sobre esta sustancia podría haberle ocasionado la muerte, la ricina impide que las células continúen creando proteínas, y sin proteínas, las células mueren
La persona autora de estas cartas ha sido detenida
Cultivar esta planta es relativamente fácil, cualquiera puede tener una mata en su casa, la extracción de la ricina tampoco parece complicado y lo peor se desconoce el antídoto para casos de ingestión de esta sustancia y todavía peor, los procedimientos para su obtención pueden encontrarse en internet
¡Dios nos libre de los pirados!